Deutschland vs. China: CO2-Ausstoß im 50 Jahre-Vergleich

Die Treibhausgasemissionen der Industrie und des Baugewerbes sind in den vergangenen Jahrzehnten deutlich angestiegen. Industrielle Prozesse wie die Verbrennung fossiler Brennstoffe, die Herstellung von Zement, Stahl, Chemikalien und anderen Materialien sowie die Nutzung von Kühlmitteln und Lösungsmitteln setzen große Mengen an Treibhausgasen frei, insbesondere Kohlendioxid (CO₂), Methan (CH₄) und Lachgas (N₂O). So hat sich in den letzten 50 Jahren der weltweite CO₂-Ausstoß tiefgreifend verändert. Daten auf Basis der EU-Kommission zeigen, dass dies insbesondere auf China zutrifft. Wie die Entwicklung in diesem Zeitraum in Ländern wie den USA, China, Russland, Japan und Deutschland sowie einiger weiterer Länder war, zeigt die nachfolgende Bilderstrecke - mit interessanten Veränderungen in die eine beziehungsweise die andere Richtung.

Welche Länder verzeichnen den größten CO₂-Anstieg?

China steht unangefochten an der Spitze dieser Entwicklung. Von einer Milliarde Tonnen im Jahr 1970 explodierten die CO₂-Emissionen des Landes bis 2022 auf über elf Milliarden Tonnen. Diese schwindelerregende Steigerung ist das Resultat eines nie dagewesenen Wirtschaftswachstums, einer rasanten Industrialisierung und eines unersättlichen Kohleverbrauchs. China ist heute nicht nur der größte Verbraucher, sondern auch der weltweit führende Produzent von Kohle – ein zweischneidiges Schwert. Auf der einen Seite steht der wirtschaftliche Aufstieg, auf der anderen die immer drängendere Umweltkatastrophe.

Auch Indien hat in den letzten Jahrzehnten einen beachtlichen Emissionsanstieg verzeichnet. Zwischen 1990 und 2021 nahmen die Emissionen um satte 310 Prozent zu. Die Parallelen zu China sind offensichtlich: Auch hier befeuern ein beeindruckendes Wirtschaftswachstum und die zunehmende Industrialisierung diesen Anstieg.

Welche Fortschritte haben Industrienationen erzielt?

Die USA, der zweitgrößte Emittent der Welt, bewegen sich auf einem schmalen Grat. Während die Emissionen zwischen 1990 und 2021 um 243 Millionen Tonnen sanken, bleibt dieser Rückgang im Vergleich zu den globalen Anforderungen eher moderat. Russlands Emissionskurve gleicht einer Achterbahnfahrt: Nach dem dramatischen Einbruch durch den Zusammenbruch der Sowjetunion stiegen die Werte mit der wirtschaftlichen Erholung erneut an.

Wie hat sich der CO₂-Ausstoß Deutschlands in 50 Jahren verändert?

Japan und Deutschland stehen an der Spitze der Länder, die ihre CO₂-Emissionen erfolgreich reduziert haben. Japan konnte zwischen 1990 und 2021 seine Emissionen um 53 Millionen Tonnen senken – dank verbesserter Effizienz, dem Ausbau erneuerbarer Energien und strengerer Umweltvorschriften.

Deutschland hingegen setzt ein noch stärkeres Zeichen: Mit einem Rückgang von 899 Millionen Tonnen CO₂ in derselben Zeitspanne – etwa 25 Prozent – geht es hier deutlich voran. Die Ursachen dafür sind vielschichtig: Von der Deindustrialisierung Ostdeutschlands nach der Wiedervereinigung bis hin zu modernisierten Industrien und einem entschiedenen Ausbau erneuerbarer Energien.

Wie beeinflussen Wirtschaftswachstum und Industrialisierung den CO₂-Ausstoß?

Länder wie Indonesien und Iran sehen ebenfalls einen Anstieg ihrer Emissionen, wenn auch nicht in dem Maßstab von China und Indien. Doch auch hier zeigt sich, dass aufstrebende Volkswirtschaften im Klimarennen eher hinterherhinken. Während technologisch fortgeschrittene Nationen ihre Emissionen langsam, aber stetig senken, treiben die rasch wachsenden Schwellenländer die globalen Werte weiter in die Höhe. Somit sind die weltweiten CO₂-Emissionen unaufhaltsam gestiegen.