Wie sich durch Automatisierung Verpackung sparen lässt

Bis der Kaffee duftend vor uns steht, durchläuft er einen langen Prozess: Von der Ernte über die Röstung bis zur Abfüllung sind es viele Schritte. Am Ende der Arbeit steht das Verpacken der einzelnen Kaffeepackungen in Gebinde, die für den Handel und die Gastronomie geeignet sind. Um Einsparungen von Energie und Rohstoffen in der Produktion zu erzielen, suchen die Hersteller von Verpackungsmaschinen innovative Lösungen im Bereich der Maschinenautomatisierung. Dieser Herausforderung stellte sich auch das Unternehmen Forpac S.r.l. in Noceto, unweit von Parma. Diese Stadt in der Region Emilia-Romagna ist ein wichtiges Wirtschaftszentrum Norditaliens mit einem Schwerpunkt in der Nahrungsmittelindustrie. Die erfahrenen Planer von Forpac sind Experten auf dem Gebiet der Verpackungstechnik. Lange haben sie die Bedürfnisse der unterschiedlichen Branchen studiert und entsprechendes Know-how für ihre Maschinen entwickelt.

Mit der Entwicklung der Verpackungsmaschine Styron brachte das Unternehmen ein innovatives und technologisch anspruchsvolles Projekt auf den Weg. Mit diesem Konzept wird die Stretchfolie für die Verpackung der Produkte kalt gestreckt und infolgedessen die Erhitzung der Folie überflüssig. Neben der Verringerung der eingesetzten Rohstoffe für die Verpackung fällt die Energieeinsparung durch den Wegfall der Erwärmung positiv ins Gewicht. Styron wäre damit die passende Antwort auf die Anforderungen an Flexibilität, Vielseitigkeit und Automatisierung, die auf dem Markt immer dringlicher gestellt werden – eigentlich. Wie so oft bei Innovationen, sah sich Forpac bei seiner Arbeit zunächst den Vorbehalten einiger Geschäftspartner gegenüber, die anfangs wenig Bereitschaft zeigten, ihre Meinung über Produktverpackungen zu überdenken. Schließlich waren es vorausschauend agierende Unternehmen wie Lavazza, die sich von dieser Lösung überzeugen ließen.

Einen entscheidenden Beitrag zum Gelingen dieses Projekts leistete SEW-Eurodrive Italien. Aus der Zusammenarbeit beider Partner entstand der erste Prototyp einer automatisierten Maschine zur Verpackung von Kaffeedosen. Er spart 62 Prozent Energie und reduziert den Folienbedarf um 64 Prozent.

Die Verpackungsmaschine Styron wurde mit Antriebs- und Steuerungstechnik von SEW-Eurodrive ausgerüstet. Innovative technische Lösungen ermöglichten eine modulare Struktur, die – je nach Anforderungen an Geschwindigkeit und Produkt – in unterschiedlichen Versionen konfiguriert werden kann, von einem bis zu mehreren Modulen. Jedes einzelne Maschinenmodul erfüllt eine spezielle Aufgabe im Prozess (Folienbeschickung, Verpackungszufuhr, Einwickeln). Die einzelnen Maschinenmodule werden synchronisiert. Die Maschine ist mit einem Bedienfeld ausgestattet für die Verwaltung der unterschiedlichen Produkte und Koordination der Bewegungen. Jedes Maschinenmodul kann zwischen sechs und zwölf Achsen beinhalten.

Inzwischen hat SEW-Eurodrive Italien einen Folgeauftrag über Antriebs- und Automatisierungstechnik für sechs weitere Maschinen erhalten. Bei identischem Konzept werden diese neuen Maschinen im Zuge der Automation komplett mit Movi-C ausgerüstet. Die neue Automatisierungsstruktur beinhaltet den Movi-C Controller advanced, elf Achsen der Umrichterreihe Movidrive modular sowie die hocheffiziente Antriebseinheit Movigear performance.

Sämtliche Zuführungsaufgaben erfolgen durch die energetisch optimierte Antriebseinheit Movigear perfromance. Diese Antriebseinheit, bei der ein dezentralen Umrichter direkt auf dem Anschlusskasten des Getriebemotors montiert ist, entspricht der Energieeffizienzklasse IE5 für Motoren. Die bislang umfangreichste Systemkonfiguration mit drei Modulen für lose Flaschen und Umverpackung beinhaltet 46 Antriebe. Dabei wurde höchste Steuerungspräzision in der Maschine erzielt und ein Gesamtenergieverbrauch von 9 kWh ermittelt. Diese Anlage ist mit einer Fernbedienung ausgestattet. Dadurch lässt sie sie umfassend steuern und fortlaufend überwachen.

Bis heute wurde die Verpackungsmaschine Styron, die durch Patente in über 150 Ländern geschützt ist, mit bewährten Lösungen für die Lebensmittel- und Getränkeindustrie gebaut. Dank ihrer modularen Bauweise kann sie verschiedene Produktionsanforderungen erfüllen: zahlreiche Verpackungsarten für Logistik und Vertrieb wie lose oder primärverpackte Produkte, vier- oder sechsseitige Folierung sowie unterschiedlichste Produkte, zum Beispiel Flaschen, Dosen oder Päckchen. Styron berücksichtigt alle Anforderungen an hochwertige Verpackungen: neben der generellen Eignung der Verpackung, ihre Stabilität, der Last auf den Paletten, die Folientransparenz sowie Einsparungen von Folien und Energie.