Digitale Produktpässe brauchen belastbare Daten

Mit dem Digitalen Produktpass entsteht ein neues Transparenzniveau entlang der gesamten Wertschöpfungskette. Auch wenn viele Detailanforderungen noch in der Ausarbeitung sind, ist bereits klar: Ohne strukturierte und standardbasierte Produktdaten wird eine effiziente Umsetzung kaum möglich sein. Unternehmen stehen damit vor der strategischen Aufgabe, ihre Datenarchitektur frühzeitig regulatorisch anschlussfähig und interoperabel auszurichten. Wer diesen Schritt früh angeht, schafft nicht nur Sicherheit bei der Compliance, sondern auch eine Grundlage für langfristige Wettbewerbsfähigkeit. Seit Sommer 2024 gilt die Ecodesign for Sustainable Products Regulation, kurz ESPR, für nahezu alle physischen Produkte in der EU. Sie formuliert Vorgaben für Nachhaltigkeit, Reparierbarkeit und Kreislaufwirtschaft.

Digitales Instrument für den gesamten Produktlebenszyklus

Im Zentrum steht dabei der Digitale Produktpass als digitales Instrument, das Informationen zu Materialzusammensetzung, Herkunft, Reparaturfähigkeit und Recyclingfähigkeit über den gesamten Produktlebenszyklus bereitstellen soll. Er ist klar regulatorisch motiviert und nicht primär marktgetrieben angelegt. Zugleich soll er europäische Vorgaben im Umfeld der Circular Economy sowie sektorspezifische Regulierungen wie die EU-Batterieverordnung unterstützen. Noch werden Inhalte, technische Umsetzung und konkrete Datensätze schrittweise je Sektor definiert. Für Unternehmen beginnt die Vorbereitung dennoch bereits heute.

Standardisierte Strukturen sind entscheidend

Im Kern der Vorbereitung steht die Frage, wie Produktdaten so aufgebaut werden können, dass sie künftige regulatorische Anforderungen erfüllen und gleichzeitig effizient nutzbar bleiben. Die Antwort liegt in standardisierten Strukturen. Individuelle Datenmodelle und proprietäre Lösungen wirken auf den ersten Blick oft pragmatisch, erweisen sich langfristig jedoch als problematisch. Unterschiedliche Partnerformate, Excel-Listen oder PDFs erschweren maschinenlesbare Datenflüsse, erzeugen zusätzlichen Konvertierungsaufwand und begrenzen die Skalierbarkeit. 

Offene Standards schaffen eine gemeinsame Struktur

Mit wachsender Produktvielfalt, komplexeren Lieferketten und dynamischen regulatorischen Anforderungen steigt dieses Risiko weiter. Proprietäre Formate werden schnell zur Sackgasse, weil für jeden Partner eigene Schnittstellen oder Konvertierungen erforderlich sind. Offene Standards ermöglichen Interoperabilität, unterstützen maschinenlesbare Prozesse und bieten die notwendige Zukunftssicherheit. Neue Anforderungen wie CO₂-Bilanzen oder Rezyklatanteile lassen sich so in bestehende Modelle integrieren, ohne jedes System grundlegend neu programmieren zu müssen.

GS1 als Fundament für den Digitalen Produktpass

Als weltweit etablierter Standardanbieter im Bereich Produktkennzeichnung und Produktdaten gilt GS1 als zentrale Referenz. GS1 stellt ein konsistentes Vokabular für Produktinformationen bereit, das bereits global genutzt wird. Branchenexperten gehen davon aus, dass der Digitale Produktpass GS1-Standards berücksichtigen wird, um internationale Interoperabilität und Skalierbarkeit sicherzustellen. Damit rückt GS1 in eine Schlüsselrolle für Unternehmen, die ihre Datenmodelle frühzeitig belastbar aufstellen wollen. Standardisierung ist in diesem Zusammenhang nicht nur ein technisches Detail, sondern eine strategische Voraussetzung für regulatorische Anschlussfähigkeit.

Welche Rolle spielt EPCIS in der Umsetzung?

Eine zentrale technische Komponente für die Umsetzung des Digitalen Produktpasses wird vermutlich EPCIS, also Electronic Product Code Information Services, sein. Der von GS1 entwickelte Standard dient dazu, Produkt- und Ereignisdaten entlang der Lieferkette digital zu erfassen und auszutauschen. Während das GS1 Web Vocabulary die Struktur und Eigenschaften von Produktinformationen beschreibt, etwa Materialzusammensetzung, Maße oder Zertifikate, bildet EPCIS die dynamischen Prozessinformationen ab. Dazu gehören Fragen wie: Wo befand sich ein Produkt zu welchem Zeitpunkt? Welche Produktions- oder Transportprozesse hat es durchlaufen? Welche Umverpackungen oder Zusammenstellungen sind erfolgt?

Transparenz herstellen und Anforderungen effizient erfüllen

Gerade diese Ereignisdaten sind wesentlich, um Transparenz über den gesamten Produktlebenszyklus herzustellen und regulatorische Anforderungen wie die ESPR effizient zu erfüllen. Über einen einheitlichen EPCIS-Standard können Hersteller, Logistikdienstleister und Händler Informationen strukturiert und interoperabel austauschen. Datensilos lassen sich dadurch vermeiden, während Informationen maschinenlesbar und nachvollziehbar bleiben. Für die Qualitätssicherung und Interoperabilität spielen dabei auch GS1-Test-Suiten eine wichtige Rolle, um Implementierungen standardkonform zu prüfen.

Wie lässt sich EPCIS in bestehende Systeme integrieren?

OpenEPCIS von Benelog ergänzt diesen Ansatz mit einer offenen und quelloffenen Implementierung des EPCIS-Standards. Unternehmen sind damit nicht auf proprietäre Software oder Plattformen festgelegt. Stattdessen lässt sich EPCIS flexibel in bestehende IT-Landschaften integrieren, einschließlich ERP- und SRM-Systemen über standardisierte APIs. Die Offenheit schafft Spielräume für eigene Erweiterungen und sichert zugleich die Kontrolle über die eigenen Daten. Das fördert Innovationen, senkt langfristig Kosten und verhindert Vendor-Lock-ins. Gerade bei regulatorisch getriebenen und langfristig angelegten Investitionen wie dem Digitalen Produktpass gewinnt dieser Aspekt an Bedeutung.

Durchgängiges und regulatorisch belastbares Datenmodell schaffen

Erst das Zusammenspiel von EPCIS und dem GS1 Web Vocabulary schafft ein durchgängiges und regulatorisch belastbares Datenmodell. EPCIS bildet die prozessuale und zeitliche Dimension eines Produkts ab, während das Web Vocabulary für die eindeutige semantische Beschreibung seiner Eigenschaften sorgt. So wird der Digitale Produktpass nicht zu einer isolierten Dokumentationslösung, sondern zu einem integralen Bestandteil der digitalen Wertschöpfungskette.

Was bedeutet das für Datenräume und die Automotive-Industrie?

Neben EPCIS werden im Umfeld des Digitalen Produktpasses auch datenraumbasierte Plattformansätze diskutiert, insbesondere im Automotive-Bereich. Diese Konzepte setzen typischerweise auf eine hubbasierte Datenhaltung, in der Informationen innerhalb einzelner Plattformen aggregiert und kontrolliert freigegeben werden. Was zunächst nach Datensouveränität klingt, kann in der Praxis zu neuen Datensilos führen. Sie sind intern konsistent, lassen sich häufig nur schwer über Organisations- und Systemgrenzen hinweg vernetzen. Damit steht auch hier die Frage im Raum, wie offen, interoperabel und anschlussfähig die Datenarchitektur tatsächlich ausgelegt ist.

Warum wird der Digitale Produktpass zum strategischen Thema?

Der Digitale Produktpass bleibt in seinem Ursprung ein regulatorisches Instrument. Gleichzeitig entwickelt er sich zu einem Faktor, der Unternehmen strategische Vorteile verschaffen kann. Wer frühzeitig auf weltweit gültige Standards setzt, kann Produktdaten langfristig konsistent und nachvollziehbar managen, regulatorische Anforderungen effizient umsetzen und Lieferketten digital vernetzen, ohne sich von einzelnen Plattformen oder Anbietern abhängig zu machen. Damit wird der Digitale Produktpass auch zum Differenzierungsmerkmal im Wettbewerb. Unternehmen, die früh auf offene Standards, interoperable Plattformarchitekturen und dezentrale Datenräume setzen, minimieren Risiken und schaffen die Grundlage für eine skalierbare und zukunftsfähige Umsetzung.

Quelle: Benelog