VDMA-Präsident schlägt Alarm: Standort Europa in Gefahr

Wie kann Europas Industrie ihre strategische Souveränität in einem zunehmend fragmentierten geopolitischen Umfeld langfristig sichern – und welche industriepolitischen Hebel sieht der VDMA hier als entscheidend?

Bertram Kawlath: In einer Welt wachsender geopolitischer Spannungen muss Europa selbstbewusst offene Märkte verteidigen. Die US‑Zölle zeigen, wie gefährlich Abschottung für Wertschöpfung und Wettbewerbsfähigkeit ist. Die EU muss deshalb Freihandelsabkommen konsequent vorantreiben – allen voran Mercosur, gefolgt von Indien. Gleichzeitig müssen wir den Industriestandort Europa massiv stärken. 

Die jüngsten Entlastungen, wie die Omnibus‑Reformen, sind ein erster Schritt, müssen jetzt aber konsequent weitergeführt werden. Local‑Content‑Pflichten können in einigen Situationen gerechtfertigt sein, sollten aber die Ausnahme bleiben. Europas Stärke liegt in globalen Partnerschaften, verlässlichen Regeln und im klaren Bekenntnis zu Demokratie und wirtschaftlicher Freiheit.

Der europäische Maschinen- und Anlagenbau steht unter massivem Wettbewerbsdruck – durch Überregulierung, Fachkräftemangel und Investitionszurückhaltung. Welche konkreten Impulse erwartet der VDMA vom „European Summit“, um diesen Herausforderungen zu begegnen?

Kawlath: Der VDMA European Summit setzt Impulse, die weit über das Networking hinausgehen. Er bringt die europäische Maschinenbau-Community zusammen, um über die großen Herausforderungen dieser Zeit zu diskutieren, Lösungsansätze zu liefern und die Teilnehmer durch Best-Practice-Beispiele zu inspirieren. 

Themen wie die geopolitischen Verwerfungen und die Auswirkungen auf den internationalen Handel, die Nutzung von KI und wie Unternehmen ihre Produkte vor Cyberangriffen schützen, sind Themen der gesamten europäischen Maschinenbauindustrie und müssen europäisch adressiert und diskutiert werden. Dabei soll ein Schwerpunkt darauf liegen, wo die Chancen für die Branche in der Zukunft liegen.

Was muss jetzt dringend passieren, damit Europa nicht technologisch abgehängt wird?

Kawlath: Damit Europa technologisch nicht abgehängt wird, brauchen wir dringend bessere Standortbedingungen und eine konsequente Marktüberwachung. Unsere mittelständischen Unternehmen kämpfen hart um ihre Wettbewerbsfähigkeit, doch gegen unfair subventionierte Konkurrenz aus China reicht das oft nicht mehr. 

Darauf muss die EU entschlossen reagieren. Produkte, die nicht unseren Standards entsprechen, dürfen nicht ungehindert in den Markt gelangen. Europa braucht eine Industriepolitik, die Innovationen fördert, faire Wettbewerbsbedingungen sichert und technologische Fähigkeiten stärkt.