Fachkräftemangel lässt spürbar nach – Industrie atmet auf

Der Fachkräftemangel in Deutschland hat sich zu Jahresbeginn 2026 spürbar entspannt. Wie aus der aktuellen Konjunkturumfrage des ifo Instituts hervorgeht, berichten 22,7 Prozent der Unternehmen von fehlenden qualifizierten Arbeitskräften. Im Oktober 2025 lag der Wert noch bei 25,8 Prozent. Damit erreicht der Anteil den niedrigsten Stand seit fünf Jahren.

„Eine Rolle spielt weiterhin die schwache konjunkturelle Entwicklung“, erklärt ifo-Forscher Klaus Wohlrabe. Die gedämpfte Nachfrage in vielen Branchen reduziere kurzfristig auch den Personalbedarf. Gleichzeitig wirke der technologische Wandel – allen voran der zunehmende Einsatz künstlicher Intelligenz – immer stärker auf den Arbeitsmarkt ein.

Deutlicher Rückgang in Transport und Logistik

Besonders deutlich ist die Entspannung im Bereich Transport und Logistik. Hier sank der Anteil der betroffenen Unternehmen von 42,7 auf 30,6 Prozent – ein Rückgang um mehr als zwölf Prozentpunkte.

Im gesamten Dienstleistungssektor klagt noch rund jedes vierte Unternehmen über Personalmangel. Allerdings zeigen sich starke Unterschiede innerhalb der Branche: Rechts- und Steuerberater (58,4 Prozent) sowie Leiharbeitsfirmen (56,6 Prozent) sind weiterhin besonders stark betroffen.

Industrie: Maschinenbau weiter unter Druck

In der Industrie berichten aktuell 16,6 Prozent der Unternehmen von Fachkräfteengpässen – ein halber Prozentpunkt weniger als im Oktober. Während sich die Lage im Automobilsektor und bei Herstellern elektrischer Ausrüstungen mit Werten von knapp unter zehn Prozent vergleichsweise entspannt darstellt, bleibt der Maschinenbau mit rund 19 Prozent über dem Industriedurchschnitt.

Gerade für technologiegetriebene Branchen bleibt der Wettbewerb um qualifizierte Fachkräfte damit ein strategisches Thema – insbesondere vor dem Hintergrund der digitalen Transformation.

Handel und Bau: Unterschiedliche Dynamik

Auch im Handel ist eine leichte Entspannung zu beobachten. Rund 18 Prozent der Unternehmen haben Schwierigkeiten, offene Stellen mit qualifizierten Arbeitskräften zu besetzen. Im Einzelhandel liegt der Anteil bei 21,6 Prozent, im Großhandel bei 16,2 Prozent.

Anders im Bauhauptgewerbe: Hier bleibt die Lage angespannt. Mit 30,4 Prozent meldet nahezu jedes dritte Unternehmen weiterhin einen Fachkräftemangel – trotz konjunktureller Abkühlung in der Branche.

Strukturelle Herausforderungen bleiben

Trotz der aktuellen Entspannung warnt das ifo Institut vor voreiligen Entwarnungen. „Der Rückgang darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass strukturelle Herausforderungen bestehen bleiben“, betont Wohlrabe. Die Alterung der Bevölkerung treffe auf einen tiefgreifenden technologischen Wandel.

Für Unternehmen bedeutet das: Der kurzfristige Rückgang beim Fachkräftemangel ist vor allem konjunkturell bedingt. Mittel- und langfristig dürfte sich der Bedarf jedoch verschieben – weg von klassischen Qualifikationsprofilen hin zu technologie- und datengetriebenen Kompetenzen.

Für Industrieunternehmen, insbesondere im Maschinen- und Anlagenbau, bleibt damit die strategische Personalplanung ein zentraler Wettbewerbsfaktor.